Đang so sánh: Pz.Kpfw. I Ausf. CvớiStuart I-IV

Đơn hàng đầu tiên cho chiếc tăng này được đặt vào năm 1939. Chiếc xe được dự tính ban đầu sẽ thành một phương tiện trinh sát tốc độ cao cho các đơn vị không vận. Sản xuất hàng loạt bắt đầu vào đầu năm 1942. Vào đầu năm 1943, 2 xe tăng được triển khai bởi Sư đoàn tăng số 1. 38 chiếc tăng khác được triển khai cùng với Tập đoàn quân dự bị số 58 vào mùa hè năm 1944.

Được sản xuất hàng loạt từ năm 1941 và viện trợ cho Anh Quốc theo Thỏa thuận Thuê mượn (Lend-Lease). Có tổng cộng 6889 chiếc đã đến Anh, bao gồm nhiều phiên bản, từ M3 cho tới M5A1. Các xe tăng M3 được người Anh gọi là Stuart I, trong khi phiên bản M3A1 là Stuart III. Chúng tham chiến lần đầu tiên tại Sidi Rezegh.