Comparaison: IS-5 (Object 730)vs.110

Le développement du véhicule a débuté en 1949 par le bureau de conception de l'usine de Chelyabinsk sous la supervision de Joseph Kotin. En 1950, une série de préproduction de 10 véhicules a été lancée. Après que le véhicule ait passé tous les essais et reçu des améliorations, il a rejoint les rangs en 1953 sous le nom d'IS-8.

Du milieu des années 1940 à 1950, les ingénieurs soviétiques ont tenté de moderniser le char IS-2. La variante IS-2U, développée en novembre 1944, a été conçue pour avoir un châssis frontal renforcé par une configuration en plaque semblable à celle de l'IS-3. Au milieu des années 1950, le projet de conception a été transmis à la Chine et devint la base du développement des chars chinois.