Comparaison: IS-6vs.IS-3

Les plans de ce véhicule ont été dessinés au bureau de l'usine Chelyabinsk Kirov de décembre 1943 à l'été 1944. Un développement ultérieur et la construction du premier prototype ont eu lieu à l'usine Uralmash. Cependant, le véhicule ne possédait aucun avantage comparé aux autres projets de char lourd en construction, et son blindage a été considéré comme inférieur à celui de l'IS-4 (Object 701), l'IS-6 n'a donc pas été choisi pour être produit.

La production en série du véhicule a débuté en mai 1945. Le 7 septembre 1945, des chars IS-3 ont pris part au défilé de la Victoire des Alliés dans Berlin. Un total de 1 170 véhicules ont été fabriqués jusqu'à fin 1946, lorsque la production fut arrêtée. De 1948 jusqu'à la fin des années 1950, les chars ont subi un certain nombre de refontes de modernisation.