Vergleiche: STB-1 gegen E 50 Ausf. M

In den frühen 1960ern begann Mitsubishi die Entwicklung eines neuen Panzers anhand der Regierungsvorgaben für Bewaffnung und Verteidigung. Die ersten beiden Prototypen des STB-1 für die Erprobung wurden September 1969 gebaut. 1970 wurden die Prototypen den Journalisten vorgestellt und sie nahmen an einer Militärparade teil.

Die deutsche Armee forderte bei der E-Serie die Verlegung des Getriebes in den hinteren Teil der Wanne. Da E-50 und E-75 den gleichen Antriebsstrang wie der Tiger II verwendeten, war die rückwärtige Unterbringung unmöglich. Der E-50 Ausf. M war eine Neuentwicklung des E-50-Projektes mit hinten liegendem Getriebe.