Vergleiche: Pz.Kpfw. I Ausf. C gegen M3 Light gegen T-46

Der Erstauftrag wurde 1939 erteilt. Ursprünglich als schneller Aufklärungspanzer für die luftbewegliche Truppe vorgesehen. Die Serienfertigung begann Anfang 1942. Zwei Fahrzeuge wurden Anfang 1943 an die 1. Panzerdivision geliefert. Weitere 38 Fahrzeuge wurden im Sommer 1944 an das 58. Panzerreservekorps überstellt.

Der bekannteste leichte Panzer des Zweiten Weltkrieges. Zwischen 1941 und September 1943 wurden 13.859 Einheiten hergestellt. 1.576 Fahrzeuge (hauptsächlich die Variante M3A1) gingen als Teil des Leih- und Pachtgesetzes an die UdSSR.

Bei der Entwicklung sollte die Beweglichkeit des leichten Panzers T-26 durch Überarbeitung des Fahrgestells hin zu einem Rad-Ketten-Hybriden gesteigert werden. Der Prototyp war 1935 fertiggestellt. Das Fahrzeug wurde ab dem 29. Februar 1936 nach einer Reihe von Anpassungen in Dienst gestellt. Mindestens vier Fahrzeuge der Versuchspartie wurden 1937 erprobt. Die Fertigung wurde aufgrund von Problemen mit dem Antrieb und der hohen Kosten eingestellt. Die gebauten Fahrzeuge wurden im Winterkrieg und im Zweiten Weltkrieg eingesetzt.