Vergleiche: Löwe gegen IS-5 (Objekt 730)

Die Entwicklung des überschweren 70-Tonnen-Panzers wurde am 1. November 1941 aufgenommen. Krupp schlug im Februar 1942 das fortschrittliche Projekt VK 70.01, später auf den Namen Löwe getauft, vor. Verschiedene Designs unterschiedlicher Konfiguration, Bewaffnung und Panzerung wurden entworfen. Das Projekt wurde jedoch verworfen, da der Führer entschied, noch schwerere Panzer entwickeln zu lassen. Es wurden keine Prototypen gebaut.

Die Entwicklung des Fahrzeugs wurde 1949 von den Tscheblajinsker Kirowwerken unter Leitung von Josef Kotin begonnen. 1950 wurde eine Vorserie von 10 Fahrzeugen gestartet. Nachdem die Fahrzeuge erprobt waren und Verbesserungen erhalten hatten, wurden sie mit der Bezeichnung IS-8 im Jahre 1953 für den Einsatz freigegeben.