Vergleiche: AMX 40 gegen M5A1 Stuart

Die Entwicklung begann im März 1940. Zunächst sollte das Fahrzeug Raupenantieb haben. Es wurden noch Entwicklungszeichnungen angefertigt, die Arbeiten wurden jedoch im Juli 1940 abgebrochen.

Die ersten Panzer der M5-Reihe wurden ab April 1942 gebaut, eine neue Ausführung, der M5A1 wurde anderen Ausführungen vorgezogen. Nach Entwicklung des M24 Chaffee galten die M5A1 als überholt und wurden an andere Länder, darunter China, verkauft. 100 dieser Panzer wurden an die Kuomintang geliefert. Während des Bürgerkriegs (1946–1949) wurden viele dieser Fahrzeuge von der VBA erbeutet.