Vergleiche: 121 gegen E 50 Ausf. M

Die Entwicklung eines neuen mittleren Panzers auf Basis des Typ 59 wurde 1962 aufgenommen. Der neue Panzer sollte Verbesserungen bei Bewaffnung und Panzerung erhalten. Das Projekt wurde allerdings kurz danach aufgegeben. Einige technische Neuerungen wurden später bei der Entwicklung des Typ 69 angewandt. Alle 121-Prototypen wurden bei chinesischen Atomwaffentests zerstört.

Die deutsche Armee forderte bei der E-Serie die Verlegung des Getriebes in den hinteren Teil der Wanne. Da E-50 und E-75 den gleichen Antriebsstrang wie der Tiger II verwendeten, war die rückwärtige Unterbringung unmöglich. Der E-50 Ausf. M war eine Neuentwicklung des E-50-Projektes mit hinten liegendem Getriebe.