Összehasonlítás: Pz.Kpfw. I Ausf. C vs. Type 2597 Chi-Ha vs. Type 98 Ke-Ni Otsu

Az első igény a tankra 1939-ben jelentkezett. Eredetileg nagy sebességű felderítő tanknak tervezték a légierő egységeinek. A tömeggyártás 1942 elején kezdődött el. 1943 elején 2 járművet helyeztek szolgálatba az 1. Páncélos Hadosztálynál. További 38 járművet az 58. Tartalékos Hadtesthez vezényeltek 1944. nyarán.

A fejlesztés 1935 és 1937 között zajlott a Mitsubishi által. A jármű tömeggyártása 1938-tól 1942-ig tartott, az utolsó két évben a továbbfejlesztett Shinhoto Chi-Ha típust gyártották és 1 220 jármű épült a két típusból összesen. A Chi-Ha és Shinhoto Chi-Ha harckocsikat széles körben használták a japán erők Kínában. Japán kapitulációja után a Népi Felszabadító Hadsereg és a Kuomintang is használta az 1946-os polgárháborúban.

Type 98A Ke-Ni könnyű tank egy módosítása Christie típusú felfüggesztéssel. A szovjet BT-7 mintájára fejlesztette a Mitsubishi 1939-ben. Csak egy prototípus készült.