Összehasonlítás: M46 Patton KR vs. T-54 first prototype

Az első M46-os harckocsik, amik Koreába érkeztek a 6. közepes harckocsi zászlóalj kötelékébe tartoztak. Ezeket később a 8. hadseregbe vezényelték át és a gyalogság használta támogató járművekként. 1950 és 1951-ben számos harckocsi csatában részt vettek. 1951 júniusára a frontvonal stabilizálódott és a harci cselekmények mozgó szakasza véget ért, ezért a hadsereg elkezdte tüzérségi szerepben használni ezeket a járműveket. Akárcsak a többi Koreában harcoló amerikai harckocsit, az M46-os tankokat is "Tigris arc" festéssel látták el.

A 183-as számú gyárban fejlesztették ki 1944-ben. A T-44-es alapján folyt a fejlesztés, számos elemet átalakítottak, hogy fejlesszék az új jármű páncélzatát és fegyverzetét. Egy forrás szerint az első prototípus 1944 végén készült el, míg más források más dátumot említenek (1945 január). A harckocsi 1945 áprilisában teljesítette a teszteket de sorozatgyártására nem került sor.