Összehasonlítás: KV-1 vs. KV-1S

1938 végén kezdődött a fejlesztése. 1939 augusztusára elkészült az első prototípus. 1939 decemberében a Mannerheim vonalnál esett át a tűzkeresztségen. A járművet 1940 márciusától egészen 1942 augusztusáig gyártották. Összesen 2 769 db készült belőle.

A KV-1 nehéz tank sorozat továbbfejlesztése 1942 nyarán vette kezdetét. 1942. augusztus 20-án lépett szolgálatba a Vörös Hadseregben. Elődjeihez képest, a KV-1S olyan módosításokkal rendelkezett, melyek lehetővé tették, hogy a súlyát 42.3 tonnára csökkentsék. Továbbá a KV-1S tanknak nagyobb a végsebessége, a manőverezhetősége és tartóssága. A 76-mm ZIS-5 löveg azonban megmaradt. Emiatt és a gyenge páncélzat következtében a harci teljesítménye megegyezett a T-34 tankéval. Összesen 1 083 jármű készült ebből a változatból. A tankot széles körben használták a Nagy Honvédő Háborúban.