Összehasonlítás: IS-5 (Object 730) vs. T34

A fejlesztést 1949-ben a Tervezői hivatal indította a Chelyabinsk Kirov gyárban Joseph Kotin felügyelete alatt. 1950-ben 10 db-os elő széria gyártását indították el. Miután a jármű teljesítette az összes tesztet és számos fejlesztésen átment, 1953-ban állt szolgálatba és az IS-8 típusjelzést kapta.

1945-ben fejlesztették ki és a T30-as nehéz harckocsi modernebb változatának szánták. A járművet 120 mm-es T53 löveggel és új Continental AV-1790 motorral szerelték fel. Mivel a második világháború után csökkent az érdeklődés a nehéz harckocsik iránt, ezért a T34-et nem állították szolgálatba. A prototípusokat tesztelés céljára használták.