Comparaison: 121vs.AMX 30 B

Le développement d'un nouveau char moyen basé sur le Type 59 a débuté en 1962 . Le nouveau char devait posséder des améliorations en puissance de feu et blindage de protection. Cependant, le projet a rapidement été abandonné. Certaines innovations techniques ont été appliquées plus tard, lors du développement du char Type 69. Tous les prototypes de chars 121 ont été détruits lors des tests de l'arme nucléaire par les chinois.

Développé en 1966. Le véhicule était supérieur en manœuvrabilité, puissance du moteur et distance effective d’engagement antichar à tous les autres véhicules à l’exception du Leopard 1. Une grande portée de vue permettait au commandant du véhicule de coordonner les actions de son équipage et de garder connaissance de la situation, augmentant fortement l’efficacité du véhicule. Le blindage du véhicule était plutôt fin, mais il a été décidé que les avancées technologiques des obus antichars rendaient le blindage essentiellement obsolète : sa survie dépendrait de sa mobilité et de sa puissance de feu. Un total de 2 800 véhicules a été fabriqué.