Vergleiche: T-54 Erster Prototyp gegen M46 Patton KR

1944 in der Fabrik Nr. 183 entwickelt. Er basierte auf dem T-44, dabei wurden viele Komponenten geändert, um die Panzerung und Bewaffnung des neuen Fahrzeugs zu verbessern. Einer Quelle nach wurde der erste Prototyp Ende 1944 gebaut. Andere Quellen erwähnen jedoch ein anderes Datum – Januar 1945. Der Panzer wurde im März und April 1945 erprobt, aber nie zur Serienfertigung freigegeben.

Der erste M46, der in Korea landete, gehörte zum 6th Medium Tank Battalion. Die Fahrzeuge, bekannt als "Ripper Pattons" wurden später der 8th Army zugewiesen und von der Infanterie als Unterstützungsfahrzeuge eingesetzt. In den Jahren 1950 und 1951 wurden die M46 jedoch in verschiedenen Panzerkämpfen verwendet. Bis Juni 1951 hatte sich die Frontlinie stabilisiert und die bewegliche Phase des Kampfeinsatzes war beendet, also setzte die Army die Fahrzeuge als Artillerie ein. Gemeinsam mit anderen in Korea kämpfenden, amerikanischen Panzern wurden die M46 mit einem "Tigergesicht" bemalt.