Vergleiche: T-44-122 gegen VK 30.02 (D)

Die Entwicklung des Fahrzeugs wurde 1943 begonnen. Ein Prototyp wurde bis zum Ende des Jahres gebaut und im Januar 1944 wurde erprobt. Februar 1944 rüstete man den Panzer mit einem 122-mm-Geschütz aus und erprobte ihn erneut. Verglichen mit dem Produktionsfahrzeug weist der 1943er Prototyp Unterschiede bei Wannenform, Turm, Motor und Panzerungsanordnung auf.

Entwickelt als Antwort auf den sowjetischen T-34 und stark durch diesen beeinflusst. Die ursprüngliche Bestellung von 200 Einheiten wurde zugunsten des Panthers storniert.