Vergleiche: M5A1 Stuart gegen M5 Stuart

Die ersten Panzer der M5-Reihe wurden ab April 1942 gebaut, eine neue Ausführung, der M5A1 wurde anderen Ausführungen vorgezogen. Nach Entwicklung des M24 Chaffee galten die M5A1 als überholt und wurden an andere Länder, darunter China, verkauft. 100 dieser Panzer wurden an die Kuomintang geliefert. Während des Bürgerkriegs (1946–1949) wurden viele dieser Fahrzeuge von der VBA erbeutet.

Als Weiterentwicklung des M3 Stuart ging der M5 im April 1942 in Serie. Bis Juni 1944 wurden 8.884 Stück zweier Ausführungen gebaut. Dieser Panzer wurde auf allen Kriegsschauplätzen eingesetzt.