Vergleiche: M48A2/T54E2/T123E6 gegen 121

Eine Ausführung des M48A2 mit dem Turm T54E2 und dem 120-mm-Geschütz T123E6. Im Jahre 1958 wurde der Prototyp in Vergleichsstudien erprobt, um die Bewaffnung des neuen amerikanischen mittleren Panzers XM60 zu wählen.

Die Entwicklung eines neuen mittleren Panzers auf Basis des Typ 59 wurde 1962 aufgenommen. Der neue Panzer sollte Verbesserungen bei Bewaffnung und Panzerung erhalten. Das Projekt wurde allerdings kurz danach aufgegeben. Einige technische Neuerungen wurden später bei der Entwicklung des Typ 69 angewandt. Alle 121-Prototypen wurden bei chinesischen Atomwaffentests zerstört.