Vergleiche: KV-5 gegen IS-3

Die Entwicklung wurde Juni 1941 im Leningrader Kirowwerk aufgenommen und bis August fertig gestellt, die Pläne wurden jedoch durch die komplizierte Lage an der Front vereitelt. Der KV-5 sollte einige Bauteile des KV-1 weiter verwenden. Es wurde ein neuer Turm mit dem 107-mm-Geschütz ZIS-6 entwickelt. Zwei Laufräder und eine Stützrolle wurden auf jeder Seite hinzugefügt. Ein neuer 1.200-PS-Dieselmotor wurde für das Fahrzeug entwickelt, wurde jedoch nicht rechtzeitig fertig und wurde durch zwei V-2K-Motoren ersetzt.

Die Serienfertigung wurde Mai 1945 begonnen. Am 7. September 1945 nahmen IS-3 an der Alliierten Siegesparade durch Berlin teil. Insgesamt liefen 1.170 Fahrzeuge bis Ende 1946 vom Band. Von 1948 bis in die späten 1950er wurden die Fahrzeuge mehrfach nachgebessert.