Vergleiche: 110 gegen IS-5 (Objekt 730)

Von Mitte der 1940er bis in die 1950er versuchten sowjetische Ingenieure, den IS-2 zu modernisieren. Die Ausführung IS-2U wurde im November 1944 entwickelt und sollte eine verstärkte Wannenfront erhalten, die dem IS-3 ähnlich war. Mitte der 1950er wurden die Pläne an China weitergegeben und wurden so die Basis für künftige chinesische Panzerprojekte.

Die Entwicklung des Fahrzeugs wurde 1949 von den Tscheblajinsker Kirowwerken unter Leitung von Josef Kotin begonnen. 1950 wurde eine Vorserie von 10 Fahrzeugen gestartet. Nachdem die Fahrzeuge erprobt waren und Verbesserungen erhalten hatten, wurden sie mit der Bezeichnung IS-8 im Jahre 1953 für den Einsatz freigegeben.