Srovnání: IS-5 (Objekt 730)vs.IS-3A

Vývoj vozidla byl zahájen v roce 1949 konstrukční kanceláří Kirovova závodu v Čeljabinsku pod dohledem Josefa Kotina. V roce 1950 byla spuštěna výroba počáteční série 10 vozidel. Poté, co vozidlo prošlo zkouškami a bylo vylepšeno, bylo v roce 1953 zařazeno do služby pod označením IS-8.

V letech 1956 až 1957 vyvinula vojenská akademie obrněných sil hypotetický plán nového nabíjecího systému pro těžké tanky IS-3 a T-10. Varianta pro IS-3 představovala dvouřadý zásobník munice se systémem automatického nabíjení. Velikost posádky byla snížena na tři členy: velitele, střelce a řidiče. Věž byla upravena tak, aby do ní bylo možno umístit nabíjecí mechanismus. Vozidlo existovalo pouze ve formě plánů.