Srovnání: IS-4vs.Chieftain Mk. 6

Plán byl vyvíjen konstrukční kanceláří Kirovovy Čeljabinské továrny od prosince 1943. V dubnu 1944 byly vyrobeny dva prototypy vozidla Objekt 701. Po zkouškách prototypů byla konstrukce vylepšena. Koncem roku 1944 a počátkem roku 1945 prošly zkouškami další dva prototypy. Objekt 701 č. 5 byl doporučen k zařazení do služby. Nicméně, výroba byla odvolána ve prospěch tanku IS-3, který právě vstupoval do sériové výroby. Poté, co byla výroba IS-3 v roce 1946 pozastavena, začala výroba tanku IS-4, která pokračovala až do roku 1949. Celkem bylo v roce 1951 vyrobeno 25 tanků IS-4M. Později byly všechny dříve vyrobené tanky zmodernizovány na úroveň IS-4M. Podle různých zdrojů bylo celkem vyrobeno 235 až 258 vozidel; všechna byla umístěna na Dálném východě.

Tank byl zařazen do služby v květnu 1963 a vyráběl se až do roku 1985. Celkem bylo vyrobeno 2 265 vozidel.